Tratamiento integral: el camino hacia la remisión en la artritis idiopática juvenil

Vivir con artritis idiopática juvenil (AIJ) implica mucho más que controlar el dolor o la inflamación. Es una enfermedad crónica que puede afectar las articulaciones, la movilidad, las actividades cotidianas, las emociones y la vida social de niños, niñas y adolescentes.

Por eso, el tratamiento de la AIJ debe entenderse como un proceso integral, en el que distintos profesionales trabajan junto a la persona con AIJ y su familia. El objetivo es controlar la actividad de la enfermedad, prevenir daños y favorecer que niños, niñas y adolescentes puedan desarrollarse y participar plenamente en su vida cotidiana.

La remisión puede ser una de las metas del tratamiento, pero alcanzarla y mantenerla requiere seguimiento médico, adherencia al tratamiento y cuidados que van mucho más allá de los medicamentos.

Reumatología pediátrica: el punto de partida

El reumatólogo o reumatóloga pediátrica cumple un rol central en el diagnóstico, seguimiento y tratamiento de la AIJ.

A través de controles periódicos, evaluaciones clínicas y, cuando corresponde, exámenes de laboratorio e imágenes, el especialista puede determinar qué tan activa está la enfermedad y ajustar el tratamiento según las necesidades de cada paciente.

No todas las personas con AIJ evolucionan de la misma manera. Por eso, el tratamiento debe ser individualizado y revisado periódicamente.

El objetivo no es solamente que desaparezca el dolor. También se busca controlar la inflamación, preservar la función de las articulaciones, favorecer un crecimiento y desarrollo adecuados y alcanzar el mejor estado de salud posible.

Medicamentos: una herramienta fundamental

Los medicamentos son una parte esencial del tratamiento de la AIJ. Dependiendo del tipo de artritis, su actividad y las características de cada paciente, el equipo médico puede indicar diferentes alternativas.

Entre ellas se encuentran medicamentos destinados a aliviar síntomas y otros que buscan controlar directamente la actividad de la enfermedad y prevenir el daño articular.

Es importante recordar que sentirse mejor no significa necesariamente que la enfermedad haya desaparecido. Incluso cuando no existen síntomas evidentes, la enfermedad puede requerir seguimiento y tratamiento.

Por eso, nunca se debe suspender, modificar o reducir un medicamento por cuenta propia. Cualquier cambio debe conversarse con el equipo tratante.

Kinesiología: movimiento para cuidar la movilidad

La actividad física y la movilidad son importantes en el manejo de la AIJ. La kinesiología puede ayudar a mantener o recuperar el rango de movimiento, fortalecer la musculatura y favorecer una mejor función física.

El plan debe adaptarse a la situación particular de cada niño, niña o adolescente y considerar la actividad de la enfermedad, sus capacidades y sus objetivos.

La idea no es evitar el movimiento por miedo al dolor, sino encontrar formas seguras y adecuadas de mantenerse activo.

Con orientación profesional, el ejercicio puede convertirse en un aliado para la movilidad y la calidad de vida.

Terapia ocupacional: recuperar autonomía

La AIJ también puede dificultar actividades que parecen simples, como vestirse, escribir, usar objetos, jugar, estudiar o participar en determinadas actividades.

Aquí la terapia ocupacional puede ser una gran aliada.

Su trabajo busca favorecer la autonomía y la participación en las actividades cotidianas, adaptando tareas o buscando estrategias que permitan realizarlas de una manera más cómoda y segura.

El objetivo es que la enfermedad interfiera lo menos posible en la vida diaria y que cada niño, niña o adolescente pueda desarrollar sus capacidades y participar en aquello que es importante para él o ella.

Apoyo psicológico: cuidar también las emociones

Vivir con una enfermedad crónica durante la infancia o adolescencia puede generar emociones difíciles: frustración, miedo, tristeza, ansiedad o cansancio frente a los tratamientos y controles.

A esto pueden sumarse preocupaciones relacionadas con la imagen corporal, la autonomía, los estudios, las relaciones con otras personas o la sensación de ser diferente.

El acompañamiento psicológico puede ayudar a desarrollar herramientas para enfrentar estos desafíos, expresar emociones y fortalecer estrategias de adaptación.

El apoyo también puede ser importante para madres, padres y cuidadores, porque acompañar a un niño o adolescente con una enfermedad crónica puede ser un desafío para toda la familia.

Cuidar la salud mental también es parte del tratamiento integral.

Entorno y vida social: vivir más allá de la enfermedad

El tratamiento no ocurre solamente en la consulta médica. El entorno familiar, escolar y social también puede marcar una diferencia.

Contar con una red que comprenda la enfermedad puede facilitar la adherencia al tratamiento y ayudar a que niños, niñas y adolescentes mantengan sus actividades y relaciones.

La escuela, por ejemplo, puede requerir algunas adaptaciones cuando existen dificultades de movilidad, fatiga, dolor o controles médicos frecuentes. Una comunicación adecuada entre la familia, el equipo de salud y el establecimiento educacional puede ayudar a encontrar soluciones.

También es importante favorecer la participación en actividades recreativas, familiares y sociales, siempre considerando las necesidades individuales.

La AIJ es una parte de la vida, pero no debería definir toda la vida de quien la tiene.

Un equipo que trabaja por un mismo objetivo

El tratamiento integral funciona mejor cuando existe comunicación entre los distintos profesionales y cuando el paciente y su familia participan activamente en las decisiones.

Reumatología pediátrica, medicamentos, kinesiología, terapia ocupacional, apoyo psicológico y un entorno que acompañe forman parte de un mismo camino: controlar la enfermedad y ayudar a que niños, niñas y adolescentes puedan vivir, crecer y desarrollarse de la mejor manera posible.

La remisión puede ser una meta alcanzable para algunas personas con AIJ, pero no significa necesariamente una cura. Incluso cuando la enfermedad está controlada, los controles médicos continúan siendo importantes para detectar oportunamente cualquier cambio.

Por eso, más que buscar una única solución, se trata de construir un tratamiento integral y personalizado, acompañado por profesionales, familia y entorno.

Cada área suma

La AIJ puede presentar desafíos diferentes en cada etapa de la vida. Contar con un equipo multidisciplinario permite abordar esos desafíos desde distintas perspectivas.

Porque el objetivo del tratamiento no es solamente controlar una enfermedad.

Es ayudar a que cada niño, niña y adolescente pueda recuperar movimiento, autonomía, bienestar emocional y participación en su vida cotidiana.

Contenido patrocinado por Laboratorios Abbvie.